АВАЛОН или АВИЛЬОН – райский остров в западных морях, его прототип Инис Аваллон. В Артуровских легендах – место, куда Моргана ле Фэй перенесла смертельно раненого Артура.
Впоследствии стал отождествляться с Гластонбери Тор – холмом неподалеку от монастыря Гластонбери, в долине Авалон, что в Сомерсете, в частности, видимо, потому, что кельтское название Гластонбери Тор – Инис Витрин (стеклянный остров), что прекрасно сочетается с легендами о стеклянных башнях Авалона.
Кроме того, АВАЛЛОН или АВАЛЛАХ – еще и имя, данное бриттами Сомерсета богу Потустороннего мира, валлийскому Гвин ап Нууду, чьи владения носили название Инис Аваллон. То есть Авалон – название либо всего потустороннего (не обязательно загробного, именно потустороннего) мира, либо его части.
Само слово АВАЛЛОН происходит, видимо, от ирландского abal или валлийского afal, что так или иначе означает «яблоко». Самыми распространенными символами Авалона являются стеклянные башни дворца и дарующие бессмертие яблоки.
…Тот остров – Авильонская долина,
Где не бывает ни дождей, ни снега,
Ни даже ветра резкого. Она
Лежит в лугах медвяных и садах
И с морем радугой обручена.
(Тэннисон)
Кроме того, Авалон - последнее прибежище части Туатха де Даннан (племен богини Дану) после поражения смертными. (Совершенно не имеющее аналогов в других мифологических системах событие – боги потерпели поражение в битве со смертными, при этом нисколько не утратили божественных атрибутов и возможностей, - им просто вежливо предложили оставить зеленые холмы Ирландии – и либо отправиться за море, либо получить прибежище в сидхе (прибл. полых холмах). Правда, в основе такой вежливости лежал простейший факт – боги лишили смертных еды. На год. Когда зерно не росло, а то, что росло – чернело в руках, и молоко становилось ядовитым. Пришлось спешно заключать мир. При этом боги остались в полной силе, принимали соответствующие религиозные отправления и могли помогать или вредить, сообразно своей сути).
По некоторым данным на Авалоне временами помещают и Арденский лес, как одно из владений в руке Гвин ап Нууда. «Туда, под сень лесов, на берега ручьев, редко проникал луч солнца, а ночи были темными и мрачными, ибо на небе не было видно ни луны, ни звезд».
Кроме того, в средневековых ирландских текстах прилагательное «абблах» характеризует остров Мананнана Мак Ллира, - бога, связанного с морской стихией, водными путями, колдовством (это от папеньки), защитой морских подступов к Эрин, но самое главное – именно с морскими путешествиями в потусторонний мир. Излюбленным обиталищем сына Ллира был остров Мэн, которому он дал свое имя (ирл. mana, mann, валлийск. manaw). Впрочем, тащить Аваллон в современную оффшорную зону было бы печально, поэтому присовокупим, что у Мананнана Мак Ллира было еще одно любимое местечко – остров Арран в Фирт оф Клайд, где находился его роскошный дворец «Яблоневый Эмэйн». Стеклянный, что примечательно. И обладающий всеми прочими признаками, которыми как правило наделяют Авалон, включая яблоки бессмертия. У Мананнана, к слову, была самая замечательная коллекция волшебных предметов (преимущественно оружия) среди всех богов кельтского пантеона, хранились которые как раз в «Яблоневом Эмейне».
Кстати, АВАЛОН – единственная часть потустороннего мира кельтов (если не считать совсем уж легендарную Хай-Брезал), куда можно попасть только морем или колдовством, причем в обоих случаях путь труден, а исход сомнителен. Артуру еще изрядно повезло – донесли до места, бесчувственного. В прочие части потустороннего мира путь открывается каждый Самэйн. Через те самые «полые холмы», через сидхе оставшихся в Эрин богов.
З.ы.: «остров Буян, будь он окаян…»